一、概念
前置功放一般是差分放大电路或共集电极放大电路，主要是从信号中选取需要放大的差模信号，其后面一般接多级共射放大电路来用于小信号的放大。在前置极多半提升的是信号电压而非电流，前级实现的功能就是把信号做初步放大并实现音量调节等作用。
纯后级功放输入信号很简单，就是承接前级的输出，增加信号的功率。当前级接上高阻抗的后级，它主要提供适切的输出电压，后级放大器接上低阻抗的扬声器不仅要提供适切的电压，还需要提供足够的电流。
二、特性
前置功放是指置于信源与放大器级之间的电路或电子设备，是专为接受来自信源的微弱电压信号而设计的。
前置功放用来放大弱信号的，一般都是先将信号通过电解电容来滤掉高频的噪音信号，然后进入负反馈的运放来放大信号。前置功放一般指放大交流信号的功率 就是信号不失真的情况下放大用电器的电流和电压。前放紧靠探测器，传输线短，分布电容Cs减小,提高了信噪比。信号经前放初步放大，减少外界干扰的相对影响。前置功放设计为高输入阻抗,低输出阻抗实现阻抗转换和匹配。
如果单论技术的话，前置功放比纯后级功放要求更精细，更难做好，如果要加特别的电源线的话，也绝对不能因为后级电流大而把好的线用在后级，应该是前级。
纯后级功放的输入讯号很单纯，就是承接前级的输出。但纯后级功放的负载是喇叭，这就是让许多音响迷，甚至杂志评论写手搞不定之处。后级是前级的负载，是高阻抗负载；喇叭是后级的负载，是低阻抗负载。看起来差不多，只差一个字，但阻抗的一高一低却造成很容易推或推不动现象。当前级接上高阻抗的后级，它主要提供适切的输出电压，因为后级扩大机。
三、应用范围
前置放大器一般是连接纯后级功放的，前级输出接后级的输入端，后级接音箱就可以。前置放大器是放大电压，纯后级功放是放大电流，前置放大器是各种音源设备和功率放大器之间的链接设备，音源设备的输出信号电平都比较低，不能推动功率放大器正常工作，而前置放大器正是起到信号放大的作用。多适用于小区、商业、办公等公共场所。
纯后级功放需要前置放大器来推动， 纯后级功放功率一般很大都在几百瓦以上，通常用在一些专业场所，并且多台同时工作推动不同的音箱，由于它被本身不带前置放大电路所以也就没有低电平输入端口，没有话筒等高阻输入信号的插口，这就需要在他前面加前置放大器或调音台给信号来控制它。前置放大器和纯后级功放也有合二为一的，通常功率不大300瓦以下，应用于比较小一点的场所，比如家庭使用或KTV等使用。